C’est un Emmanuel Macron, à l’allure fatiguée et typiquement énervé, qui, la semaine dernière, a mis en doute l’efficacité du vaccin contre le coronavirus d’Oxford/AstraZeneca pour les personnes âgées et a fait remarquer que la campagne de vaccination réussie du Royaume-Uni ne changerait rien à sa dépendance à l’égard du fret routier en provenance de l’UE.
Des choix controversés
Au moment de ses commentaires à l’Elysée vendredi dernier – il a déclaré que le vaccin semblait « presque inefficace pour les plus de 65 ans » alors qu’en fait il n’y avait pas assez de données pour juger dans un sens ou dans l’autre – le président français était sur le point de prendre une décision qui pourrait s’avérer fatale pour son avenir politique sur la question de savoir s’il fallait imposer le troisième confinement national du pays. Quelques heures plus tard, M. Macron et son gouvernement, conscients des grandes manifestations anti-blocage aux Pays-Bas, ont simplement choisi de renforcer les contrôles aux frontières, de fermer les grands centres commerciaux et de renforcer la surveillance du couvre-feu existant de 18 heures à 6 heures du matin. Cependant, les désaccords évidents entre les ministres français et les responsables de la santé sur la manière de faire face à la crise du coronavirus qui dure depuis un an – et la lenteur du déploiement des vaccinations en France et dans le reste de l’UE par rapport au rythme fixé au Royaume-Uni et aux États-Unis – ont soulevé des questions sur les chances de réélection de M. Macron lors des élections présidentielles de l’année prochaine. Un sondage d’opinion Harris Interactive publié la semaine dernière a montré que Macron avait perdu du terrain face à Marine Le Pen du Rassemblement national, qui a voté à 23-24 % contre 26-27 % pour ses intentions de vote au premier tour en avril prochain. Une conclusion plus incendiaire, divulguée aux médias français, a montré que dans une hypothétique lutte entre les deux au second et dernier tour, M. Macron ne devait battre Mme. Le Pen que de 4 points de pourcentage à 52-48, par rapport à sa victoire convaincante de 66-34 aux élections de 2017.
Un peuple pas facile à gouverner
D’autres sondages sont cependant moins spectaculaires, un nouveau sondage Ipsos donnant au Président une avance de 12 points au second tour, et les commentateurs politiques se gardent bien de tirer trop de conclusions sur les résultats des élections plus d’un an avant le scrutin – même s’ils critiquent la performance d’Emmanuel Macron. Virginie Martin, analyste politique à la Kedge Business School, a demandé s’il existait une stratégie Covid en France, soulignant que la France était classée 73ème sur 98 pays dans l’indice Covid Performance de l’Institut Lowy, basé sur le nombre de cas, de décès et de tests. « Nous avons l’impression d’être toujours réactifs, d’avoir un demi-pas de retard ». Mme. Martin a déclaré que près de la moitié de la France était en colère contre le Gouvernement Macron et la situation, mais a ajouté que cette polarisation de la société ne s’était pas traduite par un front commun contre le Président parce que les gens étaient en colère à propos de choses différentes et parfois contradictoires. Beaucoup ne veulent pas du tout de vaccins, tandis que d’autres se plaignent que la France vaccine trop lentement (un peu plus de deux doses pour cent personnes jusqu’à présent, contre cinq au Danemark et 15 au Royaume-Uni). Certains rejettent le port de masques, le considérant comme une atteinte à leur liberté, tandis que d’autres veulent que le gouvernement soit plus strict ; et d’autres encore pensent que toute la pandémie est un complot.