La France a déclaré vendredi qu’elle pourrait suivre l’Italie dans le blocage des expéditions de vaccins Covid-19 alors que les inquiétudes sur le nationalisme en matière de vaccins augmentent.
Basculer dans une approche européenne
Les commentaires du ministre français de la santé Olivier Véran sont intervenus au lendemain de l’invocation par Rome des pouvoirs de l’Union européenne pour bloquer l’exportation de 250 000 doses de vaccin Covid-19 AstraZeneca vers l’Australie, dans une escalade dramatique d’un conflit entre le bloc européen et le géant de la droguerie. « Bien sûr, je comprends ce que l’Italie a fait », a déclaré Véran lors d’un entretien avec BFM, filiale de CNN, vendredi. « Nous pourrions faire la même chose ».
Un porte-parole du Premier ministre italien Mario Draghi a déclaré à CNN que l’Italie et la Commission européenne s’étaient mises d’accord sur cette action. C’est la première fois que de telles mesures de l’UE sont utilisées pour les vaccins. La chaîne d’approvisionnement d’AstraZeneca comprend une usine de fabrication à Anagni, en Italie.
« Nous discutons étroitement avec les Italiens, ainsi qu’avec tous nos partenaires européens pour avoir une approche européenne sur cette question ». a déclaré M. Véran. « Depuis le premier jour, la France a cru en une approche européenne partagée », a-t-il ajouté.
Combler les retards de livraison
Fin janvier, une lutte publique et acrimonieuse a éclaté entre l’UE et AstraZeneca à propos des retards dans la livraison des vaccins, après que la société ait informé le bloc qu’elle livrerait des dizaines de millions de doses en moins que ce qui avait été convenu avant la fin du mois de mars.
La Commission européenne a ensuite adopté de nouvelles mesures donnant aux États membres le pouvoir de restreindre l’exportation de vaccins en dehors du bloc, dans certaines situations. L’Italie a justifié le recours à ces pouvoirs en invoquant les retards d’AstraZeneca dans la fourniture de son vaccin à l’Italie et à l’UE, et en faisant remarquer que l’Australie n’est pas considérée comme une nation « vulnérable » au Covid-19 par l’UE.
« Le message est très clair … que nous attendons des entreprises avec lesquelles l’Union européenne a signé des accords d’achats anticipés, qu’elles fassent tout leur possible pour respecter les contrats de livraison qu’elles ont conclus avec les États membres », a déclaré vendredi Eric Mamer, le principal porte-parole de l’Union européenne. Il a ajouté : « Le fait est que l’Union européenne (UE) est un exportateur majeur de doses de vaccins. Nous avons toujours dit que nous étions en fait en discussions intenses avec la société afin d’assurer le respect du calendrier des livraisons car l’EMA a autorisé ce vaccin, et nous exhortons les États membres à l’utiliser ».