Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a déclaré jeudi que l’Union européenne est sur le point de conclure un accord sur un budget massif et un plan de relance de la lutte contre le coronavirus, signalant qu’elle a presque surmonté les objections de son pays et de la Pologne concernant le fait de lier les fonds européens au maintien de l’État de droit.

Hongrie et Pologne contre le reste de l’Europe

« Nous sommes à deux doigts de parvenir à un consensus », a déclaré M. Orban aux journalistes alors qu’il arrivait au siège de l’UE à Bruxelles pour un sommet de deux jours, ajoutant que toutes les parties se battent pour une victoire du bon sens. « Il est évident que lorsque nos nations et tant de millions de personnes sont réellement dans le besoin à cause de la pandémie et de ses conséquences économiques, nous devons nous comporter de manière raisonnable », a déclaré M. Orban, dont les gouvernements nationalistes ont été accusés de porter atteinte à l’indépendance judiciaire et à la liberté des médias.

Le budget et le plan de relance à long terme sont considérés comme vitaux pour de nombreux pays européens dont les économies ont été dévastées par le virus. La Pologne et la Hongrie avaient accepté l’accord en juillet, mais y ont ensuite opposé leur veto en raison d’un nouveau mécanisme qui permettrait à Bruxelles de couper les fonds européens aux pays qui violent les normes démocratiques de l’Europe.

Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a averti : « Nous devons éviter toute décision arbitraire et politiquement motivée. Aujourd’hui, nous craignons d’être attaqués de manière injustifiée, mais bien sûr à l’avenir cela peut être n’importe quel pays ».

Un revirement de situation

Cette percée apparente survient quelques jours seulement après qu’il soit apparu que leurs 25 partenaires de l’UE pourraient faire cavalier seul et créer un nouveau programme de relance post coronavirus sans eux. Avant le sommet de deux jours, les diplomates et fonctionnaires européens ont déclaré que la solution prendrait la forme d’une déclaration précisant que le mécanisme de l’État de droit ne serait utilisé à l’encontre d’aucun pays sans un arrêt de la Cour de justice européenne, la plus haute juridiction de l’UE, en premier lieu. Ce processus pourrait prendre un an.

« Un compromis est actuellement en cours de recherche. J’espère qu’il pourra être finalisé dans les prochaines heures »« , a déclaré le Président français Emmanuel Macron.

Mais le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a encore des questions. Il prévoit de demander un avis juridique, notamment pour savoir si le compromis violerait l’accord conclu précédemment entre les pays membres de l’UE et le Parlement européen. Rutte a déclaré qu’il veut également s’assurer que toute décision de justice « peut établir rétroactivement que des violations ont eu lieu ».

Si les dirigeants n’adoptent pas le budget pour 2021-2027 avant la fin de l’année, le bloc devra fonctionner avec des ressources limitées, avec un maximum d’un douzième du budget de l’exercice précédent à dépenser chaque mois. De nombreux projets pour la Pologne et la Hongrie – qui font déjà l’objet d’une enquête officielle de l’UE pour leurs éventuelles violations de l’État de droit – pourraient être bloqués.