Les Etats-Unis ont la responsabilité de mener dans le Pacifique et « ne cèderont pas un pouce » à d’autres pays qui pensent que leur système politique est meilleur, a déclaré mercredi le ministre américain de la défense, Mark Esper, lors d’une attaque à peine voilée contre la Chine.
S’exprimant lors d’une visite à Hawaï, M. Esper a déclaré qu’ils espéraient travailler avec la Chine pour l’amener à respecter l’ordre international fondé sur des règles, alors même que Pékin, qui n’a pas tenu ses promesses à plusieurs reprises, poursuit une modernisation militaire agressive.
La Chine, en position d’expansion militaire
La Chine n’a pas tenu ses promesses de respecter le droit, les règles et les normes internationales, ajoutant que Pékin voulait projeter sa puissance dans le monde entier, a-t-il ajouté.
« Pour faire avancer le programme du PCC, l’Armée populaire de libération continue à poursuivre un plan de modernisation agressif pour obtenir une armée de classe mondiale d’ici le milieu du siècle », a déclaré M. Esper, en référence au Parti communiste chinois au pouvoir.
« Cela impliquera sans aucun doute le comportement provocateur de l’APL dans les mers de Chine méridionale et orientale, et partout ailleurs où le gouvernement chinois a jugé que ses intérêts étaient essentiels ».
La volonté d’un alignement sur une politique militaire commune
Cependant, alors que les États-Unis visent à dissuader la Chine, ils veulent aussi « espérer continuer à travailler avec la République populaire de Chine pour la ramener sur une trajectoire plus conforme à l’ordre international fondé sur des règles », a déclaré M. Esper.
M. Esper, s’exprimant avant une tournée régionale, a décrit l’Indo Pacifique comme l’épicentre d’une « concurrence de grande puissance avec la Chine », tout en ajoutant qu’avec la Russie, la présence de la Chine était désormais mondiale et que les États-Unis devaient être en mesure de traiter avec les deux à l’échelle mondiale.
« Les États-Unis ont la responsabilité de diriger. Nous sommes un pays du Pacifique, un pays de l’Indo Pacifique, depuis assez longtemps », a déclaré M. Esper.
« Nous n’allons pas céder cette région, un pouce de terrain si vous voulez, à un autre pays, à tout autre pays qui pense que sa forme de gouvernement, ses vues sur les droits de l’homme, ses vues sur la souveraineté, ses vues sur la liberté de la presse, la liberté de religion, la liberté de réunion, toutes ces choses, sont en quelque sorte meilleures que ce que beaucoup d’entre nous partagent ».
Washington et Pékin sont à couteaux tirés sur tous les fronts, du commerce aux droits de l’homme en passant par les activités militaires chinoises dans la voie maritime contestée de la mer de Chine méridionale et ailleurs.